Přes své vylepšené antikorozní vlastnosti může hliník také rezavět. V závislosti na vnějších podmínkách, parametrech prostředí a souvisejících faktorech mohou hliníkové výrobky časem oxidovat. Korozní procesy však neprobíhají tak rychle jako v případě oceli a jejich slitin. Lze jim také předcházet nebo je výrazně zpomalit využitím určitých vlastností hliníkových slitin.
Chemické vlastnosti hliníku
Odolnost kovu vůči vnějším vlivům je dána tloušťkou vrstvy oxidu na jeho povrchu. Hlavní vlastností a rozdílem hliníkových slitin je schopnost regenerace a téměř úplné obnovy jejich původních vlastností. Takže hliník reziví? Hliník může vstoupit do aktivní chemické reakce s kyslíkem pouze při vysokých teplotách. Za normálních podmínek vrstva oxidu chrání povrch a zabraňuje kovovým částicím reagovat s okolními molekulami kyslíku. Zda hliník rezaví tedy závisí do značné míry na vnějších podmínkách.
Při teplotách do 200C hliník aktivně uvolňuje teplo do okolí a při teplotách přesahujících tuto hodnotu začíná reagovat se sírou za vzniku sulfidů. Při teplotě 2000 C zase tvoří nitridy a karbidy. Těchto vlastností se využívá v průmyslu a výrobě k získání potřebných látek, slitin a oxidačních produktů. Koroze hliníku je teoreticky možná i při styku s vodou. Hliník však může reagovat s vodou pouze v nepřítomnosti vrstvy oxidu. To je v přírodních a každodenních podmínkách prakticky nemožné. Proto hliníkový produkt jen zřídka rezaví, když je vystaven vodě.
Příčiny koroze hliníku
Při interakci s bázemi vznikají deriváty sodíku a při interakci s kyselinami se uvolňují oxidy a soli. Jakýkoli typ kyseliny může zničit vrstvu oxidu a poté povrch hliníku.
Slitiny hliníku mohou být poškozeny vnějším prostředím, chemickými činidly a teplotou. V některých případech se elektrický proud může stát katalyzátorem procesu. Schopnost chovat se pasivně v určitých agresivních prostředích je hlavním kritériem odolnosti kovu vůči korozi. Ochrana hliníku proti korozi závisí na následujících parametrech:
• Koncentrace agresivního činidla.
• Okolní teploty.
• Přítomnost procesních katalyzátorů.
• Kvalita slitiny.
• Stav povrchové oxidové vrstvy.
Čistota slitiny je rozhodujícím faktorem. Pokud má hliník mnoho cizích nečistot, vzduchových kapes a vad odlitku, pak je koroze hliníku intenzivnější.
Při interakci s kyslíkem přechází hliník do pasivního stavu. Při prvním kontaktu se vzduchem je povrch pokryt vrstvou oxidu o tloušťce několika mikrometrů. Typicky je tato hodnota 0,01-0,02 mikronů. Sloučeniny síry obsažené v průmyslových výfukových plynech nemají na slitinu žádný vliv. Jakmile se však v prostředí objeví alkálie, aktivuje se proces rozkladu. K tomu stačí i pokojová teplota. Příkladem je koroze některých prvků umístěných v motorovém prostoru.
Jak odstranit rez z hliníku?
Při selhání ochrany hliníku proti rzi je třeba provést intenzivní opatření k odstranění koroze. Naštěstí se zkorodovaný hliník snadno čistí. Nejoblíbenější je mechanická metoda, která umožňuje obnovit původní vlastnosti povrchu. Používání chemikálií však může mít i opačný účinek a zanechávat za sebou „chemické zbytky“. Zkorodovaný hliník lze čistit i mechanicky.
Nejjednodušší metodou je pískování dílů jemnou směsí elektrokorundu. Tato metoda neničí povrchovou vrstvu a účinně odstraňuje první místa koroze. Jednou z chemických metod je čištění ve 40-50% roztoku bifluoridu draselného. Tato metoda čištění zahrnuje střídavé ponořování produktu do studeného a horkého roztoku. Nohy lze také čistit dehydrovanou alkálií. Tuto metodu je však možné použít pouze v laboratorních podmínkách, protože vyžaduje pečlivou práci s činidly.
